Descripción: De color pálido de base, con 8 bandas horizontales rojo-pardo, pedúnculo caudal blanco con banda más o menos oscura, grandes dientes puntiagudos que sobresalen [REEF] en forma de colmillo [HD_ROJO]. Los adultos se parecen a los de C. artus pero con bandas más anchas y con espacios intermedios más oscuros [FB]. Los subadultos presentan también una base pálida con 8 bandas alternas rojo-pardo claro y marrón oscuro, frecuentemente con tintes amarillos en la cabeza, pedúnculo caudal blanco alrededor de un débil punto negro. Los juveniles grandes tienen las bandas rojo-pardas estrechas, claras y no bien definidas. Estas se ensanchan, oscurecen y definen con la madurez [REEF]. Los juveniles presentan una gran mancha negra en el pedúnculo caudal, que se difumina con la edad [FB], la cabeza amarilla, que pasa gradualmente a blanquecino traslúcido en la parte posterior del cuerpo y presenta cuatro rayas negras [REEF]. Dorsal con 7 espinas y 9 radios blandos, anal con 2 espinas y 8 radios blandos [FB]. Tamaño: Hasta 25 cm. [FB]. Es uno de los peces cardenal más grande [HD_ROJO]. Hábitat: Arrecife marino tropical. Pendientes de arrecife exterior de 4 a 30 m., cuevas y repisas de lagunas claras y frentes de arrecife, de 0,5 a 40 m., generalmente suspendidos en solitario en media agua [FB]. Profundidad: De 0 a 40 m. [FB]. Distribución: De 30°N a 24°S. Del Mar Rojo (y Mar de Arabia [HD_ROJO]) y África oriental a Pitcairn, al norte hasta islas Ryukyu, al sur hasta (la Gran Barrera, [REEF]) Lord Howe y Rapa [FB]. Comportamiento: Solitario [REEF]. Adultos normalmente en parejas o pequeños grupos emparejados, juveniles solitarios o en pequeños grupos [FB]. Suspendido dentro de cuevas o bajo repisas de arrecifes costeros, de lagunas o exteriores [REEF]. Activos durante el día [HD_ROJO]. Alimentación: Principalmente pequeños peces [FB]. Reproducción: Especie dioica, con emparejamiento distintivo en el cortejo y en la puesta, fertilización externa e incubación en la boca. Alcanzan la madurez sexual a unos 8 cm. aproximadamente [FB]. Peligrosidad: Inofensivo [FB].
Especies similares:
C. alleni: mitad superior de la primera dorsal negra [REEF].
C. intermedius: pedúnculo caudal blanco sin bandas [REEF].