Descripción: Pez de aspecto robusto y macizo. Cola redondeada y potente. Coloración básica marrón oscura, con manchas irregulares claras por toda la cabeza y el cuerpo, vientre amarillento y aletas con borde claro, pero la coloración puede variar extraordinariamente:

• Cuando nada entre dos aguas, se torna marrón oscuro uniforme, con sólo tres manchas blancas y redondeadas en el dorso.
• Los grandes machos pueden adoptar una espectacular librea agonística, con el fondo del cuerpo oscuro y unas bandas blancuzcas en la cabeza, especialmente en los opérculos.
• También pueden ser de color claro uniforme, lo que parece indicar sumisión.
• Otra coloración es la bicolor, con el dorso marrón y costados y vientre blancuzcos, que puede evolucionar a
• Coloración "cebrada", con bandas oscuras en los costados

Las dos últimas libreas relacionadas con la reproducción. Ver .
Cabeza, ojos y boca grandes. La mandíbula inferior sobrepasa la superior. Maxilar con supermaxilar, como todo el género y a diferencia del género Serranus. Preopérculo aserrado sólo en su parte inferior. Tres espinas en el opérculo. Dientes cónicos pequeños, fuertes y agudos en ambas mandíbulas. Los de las series internas son móviles [PMPI]. Dorsal con 11 espinas y 14 a 16 radios blandos, anal con 3 espinas y 8 radios blandos [FB]. Escamas del cuerpo ctenoideas, pequeñas, penetran en la gruesa piel. Escamas de la cabeza cicloideas [PMPI].
Tamaño: Hasta 1,5 m. y 60 kg. [FB]. Lo habitual son 1 m. y 20 kg. [SH_CANARIAS]
Longevidad: 50 años [FB].
Hábitat: Arrecife marino subtropical. Prefiere fondos rocosos. Juveniles más cerca de la costa, incluso lagunas mareales en roca [FB]. Básicamente litoral [PMPI].
Profundidad: De 8 [FB] a 400 m. [PMPI]. Cuando se somete a presión pesquera, se refugia a mayor profundidad, mientras que en zonas protegidas, como Las Medas, la profundidad media baja a sólo 13 m. [PMPI].
Distribución: De 54°N a 35°S y de 47°O a 37°E. Atlántico oriental e Índico occidental: en todo el Mediterráneo y desde las islas británicas hasta el sur de Mozambique y Madagascar. Atlántico occidental: sur de Brasil, Uruguay y Argentina [FB]. También en Azores, Madeira y Canarias [PMPI].
Comportamiento: Solitario. Territorial [FB]. Es una especie termófila que evita, en verano, traspasar la termoclina. En invierno se muestra poco activo y se le ve poco, quizá migra a otras zonas o a mayores profundidades [PMPI].
Alimentación: Cangrejos, pulpos. Los individuos mayores, mayor proporción de peces, la mayoría asociados al arrecife [FB].
Reproducción: Hermafrodita proterogínico puro, con fertilización externa, un periodo reproductor anual, abandono de la puesta. En Europa, el cambio de sexo ocurre entre los 12 (8 [SH_CANARIAS], 10 [PMPI]) y los 17 años de edad, con 80 a 90 cm. de longitud. Madurez sexual a los 5 años, con unos 45 cm. de longitud. Forma grupos para la reproducción [FB]. Las hembras ovadas se pueden reconocer por las manchas alrededor de los ojos. En Medas, se reproducen entre julio y agosto, coincidiendo con la luna llena [PMPI].
Pesca: Muy apreciado como alimento [FB]. Presa reina de la caza submarina. Pescado en ocasiones con trasmallo y normalmente con palangres o sedales durmientes. En pesca deportiva se capturan ejemplares pequeños a fondo, en escolleras, o a más profundidad, con curricán [PMPI].
Situación: En peligro, por reducción de la población en más del 50% debido a sobreexplotación que perdura [IUCN_RL].
Peligrosidad: Inofensivo [FB].

Especies similares:

• E. caninus: más alargada, dientes caninos más desarrollados, cola truncada, color púrpura-grisáceo uniforme, más claro en el vientre [PMPI].
• E. aeneus: más alargado, de color gris verdoso y dos o tres franjas oblicuas en la cabeza. Vive en fondos fangosos o arenosos [PMPI].

Nombres comunes:

Idioma	Nombre
Español:	mero moreno (FAO), mero
Alemán:	brauner zackenbarsch
Catalán:	mero, nero, anfòs
Francés:	mérou noir (FAO), mérou brun, mérou
Gallego:	mero
Inglés:	dusky grouper (FAO), grouper
Vasco:	mero zuria

Localización fotografías: Canarias y costa mediterránea española