Descripción: Cabeza y cuerpo gris o marrón verdoso claro con puntos redondos oscuros que van del naranja-rojizo apagado al marrón oscuro, con el centro más oscuro que los bordes. Gran mancha negra (o grupo de puntos negros) a menudo visible en la base de las 4 últimas espinas de la dorsal. Puede presentar cinco bandas verticales oscuras [FB]. Puntos también en aletas, manchas más oscuras en el dorso, series de puntos negros formando borde oscuro en la segunda dorsal y en las aletas anal y caudal [REEF]. En los juveniles están tan juntas que los intersticios claros forman una retícula blanca [FB]. Dorsal con 11 espinas y 13 a 16 radios blandos, anal con 3 espinas y 8 radios blandos. Escamas ctenoideas en juveniles que pasan a cicloideas een los adultos, excepto debajo y detrás de las pectorales [FB].
Tamaño: Hasta 75 cm. [REEF]. Se sospecha que los informes de avistamientos de especímenes de mayor tamaño son confusiones con otras especies como E. lanceolatus, E. malabaricus y E. coioides.
Hábitat: Arrecife marino subtropical, y estuarios. Prefiere aguas claras sobre arrecifes de coral [FB]. Costero, lagunas y arrecifes exteriores [REEF].
Profundidad: De 1 [REEF] a 300 m. Juveniles a poca profundidad, a veces en charcos intermareales, adultos a mayor profundidad [FB].
Distribución: De 30°N a 32°S y de 29°E a 123°O [FB]. Del Mar Rojo y África oriental a Polinesia francesa (Ducie y Pitcairn [FB]), al norte hasta el sudoeste de Japón, al sur hasta la Gran Barrera [REEF], Nueva Gales del Sur y Lord Howe [FB].
Comportamiento: Solitarios [REEF]. Común en zonas de escada pesca [FB].
Alimentación: Los adultos se alimentan casi exclusivamente de peces (holocéntridos, múllidos y pomacéntridos) [FB].
Reproducción: Hermafrodita proterogínico, madurez sexual a los 50 cm. y 5 o 6 años de edad, con fertilización externa y abandono de la puesta. Los huevos son esféricos y transparentes, con la yema granulada.
Pesca: En Hong Kong, se comercializa vivo [FB].
Peligrosidad: Informes de envenenamiento por ciguatera [FB].

Especies similares:

• E. bleekeri: caudal sin puntos, con margen blanco [REEF].
• E. coioides: de mayor tamaño [FB], con fondo claro con manchas en H o en escalera irregular, con tres o cuatro manchas oscuras en el dorso [REEF]. Los puntos son marrón rojizo o naranja [WWF_HK]
• E. corallicola: cuepo menos alargado, y puntos más separados [FB].
• E. hexagonatus: las manchas oscuras del dorso forman cinco grupos muy marcados, manchas bastante juntas, la parte superior del cuerpo más clara, salvo las 5 manchas [REEF].
• E. howlandi: cuerpo menos alargado [FB], manchado, con puntitos marrones oscuros pequeños, aletas con margen blanco [REEF].
• E. macrospilos: caudal redondeada, sin manchas más oscuras en el dorso [REEF].
• E. malabaricus: mucho más grande, fondo manchado, con puntos o pequeñas manchas blanquecinas [REEF], además de puntos negros, pequeños y densos [WWF_HK].
• E. melanostigma: manchas oscuras del dorso forman mancha negra bajo la dorsal media [REEF].
• E. merra: sin manchas más oscuras en el dorso ni marcas distintivas [REEF].
• E. polyphekadion: una mancha oscura en la parte superior del pedúnculo caudal [REEF].
• E. spilotoceps: las manchas oscuras del dorso forman cuatro grupos muy marcados desde la mitad del cuerpo hasta el pedúnculo [REEF].

Nombres comunes:

Idioma	Nombre
Español:	mero lutria (FAO)
Francés:	mérou loutre (FAO)
Inglés:	greasy grouper (FAO)

Localización fotografías: Polinesia francesa y Mar Rojo