Descripción: Grande, muy críptico, de colorido variable, acorde con el fondo [EDGE_REEF], generalmente tonos de gris. Hocico de 1,3 a 1,5 veces el diámetro del ojo [REEF]. Cabeza enorme, con ojos mirando hacia arriba. Librea que a veces imita las incrustaciones azules y rosas de las algas calcáreas que suelen crecer en el coral muerto, con el fondo habitualmente de color claro, blanquecino o grisáceo [MACROLIFE]. Pectorales coloridas en la cara interior (naranja con bandas concéntricas amarillas y puntos negros hacia el extremo [EDGE_REEF]). Espalda arqueada [FB] con joroba pronunciada [EDGE_REEF], de donde parten las espinas dorsales [BH_CORAL]. Hueso lacrimal con dos o 3 espinas sobre el maxilar, la primera apuntando hacia adelante, seguida por una o dos espinas juntas que apuntan abajo y atrás; cresta suborbital con 4 o más puntas espinosas, normalmente más de 8 o 10, que no están en fila y son de tamaños variados. Pequeña fosa bajo el extremo frontal del ojo. Dorsal con 12 espinas y 8 a 10 radios blandos, anal con 3 espinas y 5 a 6 radios blandos, normalmente 18 radios pectorales
Tamaño: Hasta 30 cm. [FB].
Hábitat: Arrecife marino tropical. Fondos coralino rocosos de escombro o fanerógamas en llanuras arrecifales, lagunas y frentes de arrecife [FB]. Bahías, arrecife trasero, externo, profundo, normalmente zonas de arena o escombro [EDGE_REEF]. Fondos calizos sedimentarios en lagunas y puertos, a menudo bajo pantalanes y entre rocas. Zonas de coral batido o muerto en aguas someras [MACROLIFE].
Profundidad: De 1 a 70 m. [FB].
Distribución: De 32°N a 26°S, Del Mar Rojo y África oriental a las Hawaii y Polinesia francesa (Marquesas [REEF]), al norte hasta el sur de Japón, al sur hasta la Gran Barrera y Nueva Caledonia [FB]. También mar Rojo y Mar de Arabia [HD_ROJO].
Comportamiento: A menudo parcialmente enterrado. Muestra la cara interior de las pectorales cuando se le molesta [FB]. Ajusta su color al del fondo donde se encuentra. Permanece quieto hasta el último momento, hasta que para evitar el ataque (da un pequeño salto con torpeza y, si persiste la amenaza [MACROLIFE]), se aleja mostrando el interior de la pectoral como aviso [EDGE_REEF]. Solitario o en parejas [REEF].
Alimentación: Caza emboscado [MACROLIFE].
Asociaciones: A menudo tiene algas verdes que crecen en su parte posterior [BH_CORAL].
Reproducción: n/a.
Peligrosidad: Venenoso. Puede infligir heridas dolorosas con las espinas dorsales [FB].
Pesca: n/a.

Especies similares:

• : Ojos más grandes y joroba menos pronunciada. Diferente patrón de color en la pectoral. Vive sólo en el Índico [EDGE_REEF].
• S. macrochir: más pequeño, hocico más corto, del diámetro del ojo, y menos joroba [REEF]. Ojos más grandes y diferente patrón en la pectoral [EDGE_REEF], con banda negra ancha en el extremo [REEF].
• : perfil no tan inclinado, más pequeño, hocico más abultado [REEF].
• : el auténtico pez piedra, globuloso, de perfil poco definido, ojos separados, con fosa pronunciada intermedia [REEF]. Hocico más corto, boca hacia arriba [EDGE_REEF].

Nombres comunes:

Idioma	Nombre
Español:	pez diablo, pez escorpión diablo
Italiano:	falso pesce pietra
Inglés:	false stonefish (FAO)

Localización fotografías: Filipinas, Sulawesi y Mar Rojo