Descripción: Abertura paleal prolongada que sobrepasa los bordes laterales del manto. Brazos robustos en la base, con dos filas de ventosas. Coloración muy variable, en tonos marrones y grises con manchas blancas, en consonancia con el fondo donde se encuentre. Epidermis del manto, cabeza y brazos rugosa (como cubierta de verrugas [FSMM]) y con un retículo negro de fondo [GSINA]. Boca armada de potentes mandíbulas córneas, en forma de pico de loro [FSMM]. No tienen falso ojo (ocelo) [MN_CEFAL]. carecen de concha interna [ANI_DIV], ojos lenticulares, cerebro muy desarrollado e inteligente [M@N].
Tamaño: Cuerpo de unos 50 cm. de longitud [GSINA] En total hasta 3 m. de envergadura, midiendo los extremos de brazos opuestos [FSMM]
Longevidad: Vive de 12 a 18 meses [TCP].
Hábitat: En fondos rocosos, escondido en el interior de grietas y oquedades y sobre sustratos arenosos [GSINA].
Profundidad: Desde la superficie, incluso charcas de marea, [GSINA] hasta 150 m. [MN_CEFAL].
Distribución: Meditarráneo, Atlántico [FSMM] Desde el sur de Gran Bretaña e Irlanda [MarLIN] hasta Senegal, incluyendo Azores, Canarias y Cabo Verde [MN_CEFAL].
Comportamiento: Ocasionalmente activo durante el día [TCP] en excursiones cortas en busca de comida, es un maestro del camuflaje, pudiendo adaptar su color, piel, textura y pose como pocas [ANI_DIV]. Dejan montones de conchas y caparazones de cangrejo a la entrada de su madriguera [TCP]. Cubren la entrada de su madriguera con piedras. Generalmente se arrastra por el fondo pero es capaz de nadar a buena velocidad, aspirando agua por una hendidura de la bolsa, comunicada con las branquias y expulsándola con una fuerte contracción de los músculos, por el sifón, con lo que se desplaza por propulsión a reacción. En situaciones de peligro, arroja una tinta para ocultarle de su posible depredador. Realizan migraciones estacionarias [FSMM]. Los pulpos son capaces de aprender y pueden discriminar por claves visuales, táctiles o químicas. Son normalmente solitarios y territoriales, salvo durante el cortejo. Son de hábitos nocturnos, permaneciendo escondidos durante el día y saliendo casi toda la noche. Algunos ejemplares pueden ocupar una madriguera una larga temporada mientras que otros pueden cambiar varias veces en pocos días [ANI_DIV]. Su estado de ánimo influye en los cambios de color: con ondulaciones azules cuando está excitado, volviéndose pálido cuando está asustado o enrojeciendo, si está furioso. Suelen ser animales muy curiosos, aunque tímidos por las malas experiencias con humanos [M@N]
Alimentación: Bivalvos y crustáceos [TCP], cangrejos y langostas principalmente [MN_CEFAL], otros moluscos (sobre todo gasterópodos [ANI_DIV]) y peces. Sujeta a las presas con las ventosas y las muerde para inocular el veneno de sus glándulas salivares, con lo que las paraliza [FSMM].
Reproducción: Especie dioica. En el cortejo, el macho se aproxima a la hembra, que lo evita por un tiempo pero luego se somete. El macho se coloca junto o sobre la hembra y le inserta el hectocotylus en la cavidad del manto para pasarle los espermatóforos. La cópula puede durar varias horas. La misma pareja puede repetir el cortejo varias veces en un periodo de una semana, pero las parejas se pueden cruzar mientras tanto. El emparejamiento ocurre a menudo cuando la hembra es inmadura, únicamente las hembras listas para la puesta de huevos eluden persistentemente a los machos. Buscan incansablemente un lugar protegido en aguas someras donde realizar la puesta y cuidar los huevos sin estorbos. En zonas rocosas, suele ser un agujero, grieta o lugar protegido que suelen preparar con conchas, piedras y otros objetos que recogen, para mayor protección. Las zonas coralinas suelen ofrecer suficientes refugios. En fondos arenosos o de fango, realizan la puesta en conchas vacías de moluscos o en restos humanos como envases, latas, etc. Colocan los espermatóforos en los oviductos y desechan los envoltorios vacíos. La fertilización se realiza en las glándulas del oviducto según los óvulos pasan por ellos hacia el exterior [ANI_DIV]. Ponen de 100 mil a 500 mil huevos del tamaño de granos de arroz, que [FSMM] fijan en cadenas entre sí y cada una al sustrato con la ayuda de dos secreciones de las glángulas del oviducto junto con el mucus. [ANI_DIV] Luego los cuidan hasta que eclosionan (por ejemplo proyectando corrientes de agua sobre ellos [FSMM] y limpiando los huevos con las puntas de los tentáculos). Durante todo el periodo de puesta y cría, que puede durar de 4 a 5 meses en aguas frías, la hembra no se suele alimentar, no abandona la puesta y expulsa a cualquier intruso, incluso presas potenciales. Tras la eclosión del último embrión, suele fallecer, tras perder un tercio de su peso original [ANI_DIV]. Las crías pasan luego de 45 a 60 días entre el plancton [TCP]. En zonas tropicales la puesta se realiza en todas las épocas del año. La duración del desarrollo embrionario y el tamaño de los huevos depende, como en todos los cefalópodos, de la temperatura. Las crías abandonan la vida pelágica a las pocas semanas, al alcanzar un peso de unos 0,2g. [ANI_DIV]
Depredadores: Meros, pargos, delfines, cachalotes, [SH_CANARIAS], morenas, anguilas [M@N], etc.

Nombres comunes:

Idioma	Nombre
Español:	pulpo
Alemán:	krake
Catalán:	pop de roca, pop roquer
Francés:	poulpe
Inglés:	common octopus
Italiano:	polpo
Portugués:	polvo

Localización fotografías: Costa mediterránea española